众所周知，大量饮酒（烈酒、红酒、啤酒）会引起头痛。相对于烈酒来说，红酒要温和的多，一杯红酒成为很多人佐餐选择。对不少人来说，即使只是和少量红酒也会导致头痛，他们在喝下一小杯红酒后半小时到3小时内，就会发生所谓的“红酒头痛”现象。然而，他们喝其他酒精饮料（烈酒、啤酒）却不会出现头痛，造成这种情况的原因可能有很多，通常是因为红酒中高含量的酚类物质，但具体机制尚不清楚。

近日，加州大学戴维斯分校的研究人员在 Scientific Reports  期刊发表了题为：Inhibition of ALDH2 by quercetin glucuronide suggests a new hypothesis to explain red wine headaches 的研究论文。

该研究显示，红酒中天然存在的黄烷醇（flavanol）会干扰酒精的正常代谢，并可能导致头痛。

酒中的成分会导致头痛吗？

在这项新研究中，加州大学戴维斯分校的科学家们研究了红酒导致头痛这种现象的原因，而他们在饮用少量其他酒精饮料（烈酒、啤酒）时不会感到头痛。

该研究发现，红酒中天然存在的一种黄烷醇——槲皮素（Quercitrin），会干扰酒精在体内的正常代谢，并可能导致头痛。槲皮素自然存在于各种水果和蔬菜中，包括葡萄。它被认为是一种有益健康的抗氧化剂，甚至被开发为补充剂。

论文通讯作者 Andrew L. Waterhouse 教授表示，不同的红酒中槲皮素的含量差异很大，这主要是因为酿酒所用的葡萄的差异，阳光会增加葡萄中的槲皮素的合成，例如种植纳帕谷的赤霞珠葡萄，因为光照强烈，槲皮素水平就更高，比其它品种葡萄甚至高出四五倍。此外，发酵过程以及陈酿时间也会影响槲皮素含量。

然而，当它与酒精一起代谢时，可能就会有问题。

当槲皮素进入血液时，身体会将其转化为槲皮素-3-葡萄糖醛酸苷（quercetin-3-glucoronide），而它会阻断酒精在体内的代谢。

众所周知，酒精在肝脏中通过两步过程代谢，首先，酒精（乙醇）通过乙醇脱氢酶（ADH）转化为乙醛，然后乙醛通过乙醛脱氢酶（ALDH）转化为乙酸。大量饮酒时，乙醇快速转化为乙醛并积累，乙醛浓度较高时会产生恶心、出汗、脸红和头痛等现象。

大约40%的东亚人（中国汉族人、日本人、韩国人）存在乙醛脱氢酶2（ALDH2）的基因突变，因此他们不能高效的将乙醛转化为乙酸，导致喝酒后乙醛在体内积累，从而出现脸红和头痛等现象。

该研究发现，红酒中的槲皮素含量要比白葡萄酒或烈酒、啤酒等酒精饮料高的多，而槲皮素在体内转化为槲皮素-3-葡萄糖醛酸苷（quercetin-3-glucoronide），它能够高效抑制ALDH2，从而降低乙醛的代谢，导致乙醛积累，进而导致头痛。

研究团队认为，这些携带ALDH2基因突变的人即使饮用含有少量槲皮素的红酒，也会很快头痛。这项研究解释了红酒让人头痛这个长期谜题，下一步将是出现这种头痛的人进行科学测试，以进一步验证这一发现。

论文链接：https://www.nature.com/articles/s41598-023-46203-y